ASSIGNMENTS:
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Zoe
Boston, Massachusetts USA
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REPORTS:
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I w a s b o r n o n J u l y 1 5 t h 1 9 9 1 , i n B r i g h a m & W o m e n s H o s p i t a l i n B o s t o n , M a s s a c h u s e t t s . M y m o m w a s 4 5 a n d t h e d o c t o r s w e r e a f r a i d t h a t I w o u l d b e b o r n w i t h D o w n S y n d r o m e o r s o m e o t h e r c o n g e n i t a l d e f e c t b e c a u s e o f h e r a g e , b u t I w a s p e r f e c t l y n o r m a l . M y 3 1 y e a r o l d d a d , 1 1 y e a r o l d b r o t h e r , ( h a l f b r o t h e r r e a l l y , m y m o m s s o n , n o t m y d a d s ) a n d m y p a r e n t s f r i e n d C h r i s w e r e t h e r e . I s t i l l h a v e t h e s t u f f e d b e a r t h a t I g o t f r o m h e r t h a t d a y . I t r i e d t o c h e r i s h i t , b u t I d o n't r e a l l y h a v e a n y c o n n e c t i o n t o i t . M y f i r s t m e m o r y i s w h e n I w a s p r o b a b l y a y e a r o r t w o o l d , a n d m y m o m t o o k t h e b a c k c u s h i o n s o f f o f t h e c o u c h s o s h e c o u l d l i e d o w n w i t h m e o n t o p o f h e r c h e s t w h i l e s h e f e d m e a b o t t l e a n d w a t c h e d C a r t o o n N e t w o r k . I t w a s o n t h e c o u c h w i t h t h e p a i n t s p l a t t e r s t h a t h a d t h e r i p s o n t h e s e a t c u s h i o n s . M o m u s e d t o f l i p t h e m o v e r t o t r y a n d h i d e t h e m , b u t t h e y s o o n a p p e a r e d o n b o t h s i d e s . P r o b a b l y m y d o i n g .
W h e n I w a s 1 8 m o n t h s , I l e a r n e d t h e a l p h a b e t . M y g r a n d m a d i d n't b e l i e v e i t w h e n m y d a d t o l d h e r . B u t s u r e e n o u g h w h e n w e w e n t t o v i s i t t h e m h e w h i p p e d o u t t h e f l a s h c a r d s a n d I r e c o g n i z e d e v e r y l e t t e r . A p p a r e n t l y m y g r a n d m a h a s a l w a y s b e e n t h e s a m e t y p e o f p e r s o n . M y m o m s f a v o r i t e d e t a i l i s t h a t I s a i d d u b b a w o o i n s t e a d o f d o u b l e - y o u . I t a u g h t m y s e l f t o r e a d w h e n I w a s f o u r . M a i n l y D r . S e u s s b o o k s a n d s u c h . W h e n e v e r a n y o n e t r i e d t o h e l p m e s o u n d s o m e t h i n g o u t , I w o u l d g r u n t a n d s t a r e a n g r i l y . T h e y b a c k e d o f f , I l e a r n e d t o r e a d .
A l s o , a l l m y l i f e I h a v e h a d a p a s s i o n f o r a r t . I m a d e a l i z a r d o u t o f p l a y - d o h i n t h e f i r s t g r a d e a n d m y a r t t e a c h e r c a l l e d m y p a r e n t s i n t o s a y t h a t I h a d g r e a t a r t i s t i c p o t e n t i a l . I t f i g u r e s , I g u e s s , s i n c e m y p a r e n t s m e t a t M a s s C o l l e g e o f A r t .
I w a s b r a n d e d s m a r t b y m y p a r e n t s a n d t e a c h e r s i n e l e m e n t a r y s c h o o l . I s t i l l d o n't k n o w i f t h a t s t r u e . W e l l , I t h i n k I a m s m a r t i n a d i f f e r e n t w a y t h a n w h a t t h e y m e a n t . K i n d e r g a r t e n w a s p r e t t y c o o l . I p l a y e d i n t h e s a n d b o x ( t h r e e a t a t i m e s a i d t h e s i g n ) a n d h a d m y f i r s t c r u s h o n a b o y n a m e d R i c k y . ( H e l a t e r w e n t t o m y h i g h s c h o o l , a n d d i d n't r e m e m b e r m e o r t h e e l e m e n t a r y s c h o o l . I t h o u g h t t h a t w a s w e i r d . ) I w a s t e r r i f i e d o f t h e a d u l t s a n d t h e f i f t h g r a d e r s . I k n e w t h e y c o u l d c o n t r o l m y f a t e a n d t h e y w e r e s o m u c h b i g g e r t h a n m e . B u t n o t f o r l o n g . T h e r e w a s t h i s o n e k i d n a m e d J u n i o r w h o a t e c r a y o n s . I w o n d e r w h e r e h e i s n o w . T h e n t h e b a c k o f t h e b u s w a s c o o l , a n d I r e m e m b e r t h e c o o l o l d e r k i d s a c c e p t i n g m e b u t I c o u l d n't t e l l i f t h e y w e r e p l a y i n g a j o k e o n m e o r n o t . I w a s v e r y c a r e f u l a r o u n d t h e m .
I 'v e h a d a f e w b e s t f r i e n d s t h a t s t a n d o u t . I c a n't r e m e m b e r a l o t a b o u t s o m e o f t h e m . W h e n I w a s a b o u t 6 , m a y b e 5 , I m a d e b e s t f r i e n d s w i t h a g i r l n a m e d K y l e e f r o m m y c h u r c h . A l l I r e m e m b e r a b o u t h e r i s t h a t s h e h a d s h o r t d a r k b r o w n h a i r w i t h b a n g s , ( s t a n d a r d l i t t l e g i r l h a i r c u t ; I h a d i t t o o ) a n d s h e m o v e d t o N o r t h ? S o u t h ? C a r o l i n a . W h e n I w a s a b o u t 7 , a g i r l n a m e d A s h l e y m o v e d a c r o s s t h e s t r e e t f r o m m e . I t t u r n s o u t s h e l i v e d o n N a n t u c k e t w i t h h e r m o t h e r , b u t c a m e t o l i v e w i t h h e r f a t h e r d u r i n g s u m m e r s . S h e w a s a y e a r o l d e r t h a n m e b u t i t f e l t l i k e m u c h m o r e . S h e m o v e d t o C o l o r a d o . W h e n I w a s 8 A m a n d a c a m e a l o n g . W e a l s o w e n t t o t h e s a m e c h u r c h a n d o u r p a r e n t s s e t u s u p o n a p l a y d a t e . W e c l i c k e d b i g t i m e . S h e h a d t h i c k b l o n d e h a i r a n d a c r a z y h y p e r p e r s o n a l i t y . S h e u s e d t o m a k e u p c h a r a c t e r s a n d a c t t h e m o u t . S h e h a d a l i t t l e b e a n i e b a b y p i g n a m e d S q u e a l e r t h a t I l o v e d t o h i d e f r o m h e r . I r e m e m b e r t e l l i n g h e r t h a t w h e n I f i r s t h e a r d a b o u t h e r , I t h o u g h t s h e w o u l d h a v e l o n g b r o w n h a i r . S h e s a i d t h a t w h e n s h e f i r s t h e a r d a b o u t m e , s h e t h o u g h t I w o u l d b e b l a c k .
I t r e a l l y b o t h e r s m e t h a t I w i l l p r o b a b l y l e a v e a l o t o f p a r t s o u t . I w a n t t o g i v e t h e w h o l e e n t i r e s t o r y . I k n o w e v e r y d e t a i l a t t r i b u t e s t o m y p e r s o n a l i t y a n d p r e f e r e n c e s t o d a y . I t r y t o h o l d o n t o t h e p a s t w i t h p i c t u r e s a n d w o r d s , b u t I g u e s s s o m e t h i n g s c a n't b e p r e s e r v e d . A n y w a y s &
O n e d a y m y p a r e n t s s t o p p e d a n d h u g g e d i n t h e m i d d l e o f t h e h a l l w a y . I s a w t h e m a n d I g o t i n o n t h e h u g t o o , c l u t c h i n g t h e i r s h i n s . T h a t w a s n i c e . N o t t o o l o n g a f t e r , I h a v e a s i l e n t m e m o r y o f m y f a t h e r j a m m i n g o n a w i n t e r h a t , p o i n t i n g a t m y m o t h e r , a n d l e a v i n g , s l a m m i n g t h e d o o r o n h i s w a y o u t . I l o o k e d u p a t m y m o t h e r , a n d s h e w a s c r y i n g . I d o n't k n o w w h e r e m y b r o t h e r w a s . A p p a r e n t l y I w a s r e a l l y h u r t w h e n m y p a r e n t s s e p a r a t e d a n d m y f a t h e r m o v e d o u t . I h a v e n o m e m o r y o f t h i s , a n d I f i n d i t p a r t i c u l a r l y i n c r e d i b l e c o n s i d e r i n g m y f e e l i n g s t o w a r d h i m t o d a y . I c a n't r e a l l y r e m e m b e r h o w o l d I w a s . F i v e ? I d u n n o . I m s o b a d w i t h d a t e s .
I t w a s k i n d o f w e i r d a f t e r t h a t . I r e m e m b e r a l w a y s b e i n g i n s o m e t y p e o f d e p r e s s i o n a t t h i s t i m e b u t I d i d n't r e a l l y c o n n e c t i t t o a n y s p e c i f i c e v e n t . I m n o t e v e n r e a l l y s u r e t h a t i t s t a r t e d b e c a u s e o f t h e d i v o r c e . I m e a n , I r e m e m b e r m y f i r s t p a n i c a t t a c k a t a g e f o u r w h e n m y d a d t a u g h t m e a b o u t d e a t h . ( H e h a d a g l o v e o n , r e p r e s e n t i n g o u r m o r t a l b o d y , a n d t h e n h e t o o k i t o f f , s a y i n g W h e n w e d i e , o u r s p i r i t ( t h e h a n d ) g o e s t o h e a v e n , b u t t h e b o d y d i e s . I d i d s o m e c a l c u l a t i o n s i n m y h e a d a f t e r h e s a i d t h a t a n d I t h o u g h t O h n o ! I o n l y h a v e a b o u t 8 0 y e a r s l e f t ! I f r e a k e d . ) I r e a l l y t h i n k I w a s j u s t b o r n w i t h t h i s d e p r e s s i o n . H o w e v e r , i t r e a l l y s t a r t e d t o s u r f a c e a t a g e 8 . A m a n d a m o v e d a w a y , a n d I w a s n't h a p p y a n y m o r e . I b e g a n w a t c h i n g l o t s a n d l o t s o f T V t o d i s t r a c t m e a n d i t t o o k o v e r . I c o u l d n't s l e e p . S o m e t i m e s I w o u l d s t a y u p f o r d a y s a t a t i m e .
W h e n I w a s i n f o u r t h g r a d e , I w a s p l a c e d i n t h e a d v a n c e d w o r k c l a s s b e c a u s e I w a s e x c e l l i n g i n a c a d e m i c s a t m y o l d s c h o o l . I f o u n d o u t I h a t e d i t . T h e k i d s m a d e f u n o f m e a n d t h e w o r k w a s t o o h a r d s o I s t o p p e d g o i n g . M y m o m o k a y e d i t s i n c e s h e c o u l d s e e t h e p a i n t h a t I w a s g o i n g t h r o u g h , b u t s h e g o t i n t r o u b l e f o r i t . A w h o l e s l e w o f c o u r t v i s i t s , t e a c h e r p h o n e c a l l s , a n d t h e r a p i s t s l a t e r , I w a s b a c k i n s c h o o l , a n d i t w a s n't a s b a d a s I t h o u g h t i t w o u l d b e . I s h o u l d p r o b a b l y l e a r n s o m e t h i n g f r o m t h a t .
S e c r e t l y , I a l w a y s k n e w t h a t m y m o m w a s o n d r u g s . I c o u l d s e e t h e s i g n s e v e n t h o u g h I w a s y o u n g . O n c e I f o u n d s o m e s t r a n g e h e r b s i n a d r a w e r a n d a w e i r d s h a p e d p i p e - l o o k i n g t h i n g i n h e r p u r s e . T h e p i l e s o f m o n e y e v e r y w h e r e d i d n't p u t m e a t e a s e e i t h e r . J u s t b e f o r e m y 1 2 t h b i r t h d a y , m y m o m t o o k m e o u t t o b r e a k f a s t t h e s u m m e r b e f o r e s e v e n t h g r a d e , a n d a s k e d D i d y o u k n o w t h a t I h a v e b e e n u s i n g d r u g s f o r a v e r y l o n g t i m e n o w ? I l i e d a n d s a i d n o . W e l l i f I e v e r d i d a n y t h i n g w h i l e I w a s h i g h t h a t o f f e n d e d y o u , I a m s o r r y . I l e a r n e d l a t e r t h a t m a k i n g a m e n d s w i t h l o v e d o n e s i s p a r t o f t h e 1 2 S t e p P r o g r a m . I t k i n d o f m a d e m e u n c o m f o r t a b l e t h a t s h e a p o l o g i z e d b e c a u s e a b o o k t o l d h e r t o , n o t b e c a u s e s h e t h o u g h t i t w o u l d b e g o o d t o o . T h a t p r o b a b l y a b a d t h i n g t o t h i n k b u t I c a n't h e l p t h a t . N o w , s h e s t i l l h a s t h e g e t - m e - w h a t - I - w a n t - n o w - o r - e l s e p e r s o n a l i t y o f a n a d d i c t , w h i c h I a b s o l u t e l y h a t e . I a l s o h a t e t h e t e r m a d d i c t i v e p e r s o n a l i t y s o I d i d n't u s e i t .
M y d a d h a s a k i n d o f b o r d e r l i n e p e r s o n a l i t y d i s o r d e r s o t h a t w h e n h e g e t s a n g r y h e d o e s n't r e a l l y r e m e m b e r a c t i n g t h a t w a y . I n f a c t , s o m e t i m e h e t e l l s m e t h a t h e w a s a c t u a l l y e x t r e m e l y n i c e a n d p o l i t e . T h i s h a s c a u s e d m u c h c o n t e n t i o n b e t w e e n u s , o n l y h e d o e s n't k n o w a b o u t i t . I t s k i n d o f h a r d t o e x p l a i n u n l e s s y o u k n o w s o m e o n e l i k e t h a t . I r e m e m b e r n o t l i k i n g v i s i t s t o h i s h o u s e , a n d I h a t e s p e n d i n g w e e k e n d s t h e r e . H e l o v e s m e a l o t , b u t h e j u s t h a s a f u n n y w a y o f s h o w i n g i t . I l o v e h i m , b u t i t i s c o m p l i c a t e d .
E v e n t h o u g h I h a v e n e v e r t r i e d d r u g s o r a l c o h o l t o d a t e , ( t h a n k s t o c h u r c h a n d m o m ) I b e l i e v e I w a s a d d i c t e d t o m a n y t h i n g s g r o w i n g u p . I f o u n d t h i s o u t r e c e n t l y , w h e n I h e a r d s o m e o n e t a l k i n g a b o u t t h e i r c h i l d h o o d a d d i c t i o n s p r i o r t o t h e i r d r u g a d d i c t i o n , a n d t h e y c o u l d h a v e b e e n t a l k i n g a b o u t m e . T V , f o o d , s u g a r , s e x ( n o t a c t u a l s e x b u t I l l g e t t o t h a t ) , e t c . I w a s a d d i c t e d t o i t a l l . W h e n I w a s a b o u t 9 y e a r s o l d , w a t c h i n g T V o n e d a y , I s t u m b l e d u p o n t h e a d u l t c h a n n e l s . T h i s i s r e a l l y e m b a r r a s s i n g t o s a y , b u t I w a s h o o k e d . I k n e w i t w a s w r o n g b u t i t j u s t m a d e m e f e e l s o g o o d t o w a t c h i t , a n d i t m a d e i t s o t h a t I d i d n't h a v e t o t h i n k a b o u t m y c r a p p y l i f e . N o m a s t u r b a t i o n , j u s t w a t c h i n g a n d f e e l i n g a n d i m a g i n i n g . I w a t c h e d t h o s e p r o g r a m s r e g u l a r l y u n t i l I w a s a b o u t 1 2 , a n d I a m S O g l a d t o b e o v e r i t .
I n t h e 6 t h g r a d e , I w e n t t o t h e T i m i l t y M i d d l e S c h o o l i n R o x b u r y . I w a s o n e o f a b o u t 4 w h i t e k i d s . T h a t w a s t h e y e a r t h a t I l o s t a l l c o n f i d e n c e i n m y s e l f . T h e r e w e r e t h r e e g i r l s , C u l i c i a , K a n e i s h a , a n d R u t h , w h o m a d e f u n o f m e t o n o e n d . T h e y s a i d I w a s u g l y , s m e l l e d b a d , h a d a f l a t b u t t , n o b o o b s , a n d t h a t I h a d h i d e o u s n o - n a m e s h o e s . I b e c a m e c o n s c i o u s o f e v e r y m o v e I m a d e , e v e r y e x p r e s s i o n o n m y f a c e , a n d I w a s t h e m o s t m i s e r a b l e I h a d e v e r b e e n . O n e d a y d u r i n g r e a d i n g c l a s s , I b r o k e d o w n c r y i n g i n f r o n t o f e v e r y o n e . M s . F i t z s i m o n s t o o k m e o u t o f t h e r o o m a n d I t o l d h e r e v e r y t h i n g . S h e t o l d m e i t w a s n't t r u e . I d i d n't b e l i e v e h e r . I h a d o n e f r i e n d t h a t y e a r , L a t r e v e y i a . S h e w a s r e a l l y n i c e t o m e , b u t t h e m o r e I l o o k b a c k o n i t , I t h i n k s h e w a s m o r e o f a p i t y f r i e n d t h a n a n y t h i n g e l s e . M y p a r e n t s k n o w n o t h i n g o f t h i s i n c i d e n t , a n d I i n t e n d t o k e e p i t t h a t w a y . A n o t h e r w e i r d t h i n g w a s t h a t t h i s y e a r w a s t h e f i r s t t i m e t h a t a b o y e v e r p u b l i c l y h a d a c r u s h o n m e . H i s n a m e w a s G u s t a v o a n d h e t o l d L a t r e v e y i a t h a t h e w a n t e d t o g o o u t w i t h m e . I h a d n o i d e a w h a t t o d o s o I j u s t d i d n't e v e n t a l k t o h i m a b o u t i t ( e v e n t h o u g h I h a d a l i t t l e c r u s h o n h i m t o o . ) W e r e m a i n e d f r i e n d s u n t i l I s w i t c h e d s c h o o l s . I w o n d e r w h e r e h e i s n o w , t o o . I v e t r i e d s e a r c h i n g h i s n a m e o n f a c e b o o k , b u t I f o u n d n o t h i n g .
W h e n I w a s 1 2 , I s t a r t e d s e v e n t h g r a d e a t B o s t o n L a t i n S c h o o l , a p r e s t i g i o u s e x a m s c h o o l . I t w a s r e c e n t l y n a m e d # 1 9 i n t h e c o u n t r y s b e s t h i g h s c h o o l s . I b e g t o d i f f e r . I t w a s t h e r e t h a t I r e c e i v e d m y f i r s t F , t h e r e a l i z a t i o n t h a t m a t h h a t e d m e a s m u c h a s I h a t e d i t , a n d t h a t I w a s n o t a s s m a r t a s I h a d b e e n t o l d b y e v e r y o n e t o d a t e . I w a s a l s o s t i l l e x t r e m e l y s e l f - c o n s c i o u s , b u t m o r e o p t i m i s t i c t h a t I w o u l d f i n d s o m e f r i e n d s .
N o w I a m i n m y s e n i o r y e a r , a b o u t t o f i n i s h h i g h s c h o o l f o r g o o d , a n d I m o d d l y g r a t e f u l t h a t I d i d n't t r a n s f e r t o a n o t h e r s c h o o l . I t s p r o b a b l y g o i n g t o m a k e c o l l e g e s e e m l i k e a b r e e z e , a n d I h a v e m a d e s o m e i n c r e d i b l e f r i e n d s a l o n g t h e w a y . W a i t , I d i d n't e v e n m e n t i o n t h e b o y s . I v e n e v e r b e e n o n a d a t e o r h a d a b o y f r i e n d , I v e n e v e r e v e n b e e n k i s s e d ( I m 1 7 , s o o n t o b e 1 8 , t h a t s k i n d o f e m b a r r a s s i n g ) b u t t h e r e w e r e S O m a n y c r u s h e s . 7 t h g r a d e - J a s p e r a n d D a n n y . 8 t h g r a d e - Z a c h a n d L i a m . 9 t h g r a d e - Z a c h s t i l l . 1 0 t h g r a d e , P a u l a n d N a o i s e . 1 1 t h g r a d e - n o t r e a l l y a n y b o d y ( b u t s o m e o n e w h o I r e a l l y d o n't l i k e p u r s u e d m e a n d k i n d o f d i s t r a c t e d m e . ) C u r r e n t l y , I h a v e a c r u s h o n L i a m a g a i n a n d m a y b e s o m e t h i n g w i l l h a p p e n . M a y b e n o t . I d o n't k n o w . I h a v e a b e l i e f t h a t t h i n g s w i l l h a p p e n i f t h e y a r e m e a n t t o h a p p e n . W e l l s e e .
C h u r c h . I l o v e t h a t w o r d . I a m o n e o f t h e o n l y k i d s I k n o w w h o c a n s a y t h a t . I a m a M o r m o n a n d h a v e b e e n a l l m y l i f e . M y d a d c o n v e r t e d w h e n h e w a s 2 0 , a n d h e w a s a n a l c o h o l i c b e f o r e a n d r e a l l y n e e d e d t h i s , s o h i s p a r e n t s w e r e s u p p o r t i v e . ( S o m e t i m e s t h e y s t i l l a s k i f h e c e l e b r a t e s C h r i s t m a s w h i c h I f i n d h y s t e r i c a l ) M y m o m w a s o n l y a m e m b e r f o r t h e d u r a t i o n o f h e r m a r r i a g e t o m y d a d . I k n o w s h e h a s f e l t t h e H o l y S p i r i t a n d t h a t s h e k n o w s t h e r e i s a G o d , b u t I a m n o t s u r e s h e e v e r r e a l l y b e l i e v e d i n t h e c h u r c h s t e a c h i n g s . C h u r c h w a s j u s t a t h i n g t h a t I w e n t t o o n c e a w e e k u n t i l I w a s 1 1 . I r e a l l y w a n t e d t o k n o w i f w h a t I w a s b e i n g t a u g h t w a s r e a l . I r e m e m b e r w h e n m y d a d w a s o u t o n e d a y , I k n e l t a t h i s b e d s i d e a n d p r a y e d t o G o d a s k i n g i f i t w a s t r u e . I s u d d e n l y g o t t h i s i n c r e d i b l e f e e l i n g o f l i g h t n e s s i n m y h e a r t , a f e e l i n g o f p u r e j o y . I k n e w i t t h e n , a n d h a v e b e e n r e a s s u r e d a t d i f f e r e n t t i m e s e v e r s i n c e .
M y c h u r c h f r i e n d s a r e m u c h d i f f e r e n t t h a n m y s c h o o l f r i e n d s . W e s h a r e a d e e p p e r s o n a l b e l i e f , w e h a v e c r i e d t o g e t h e r , l a u g h e d t h e h a r d e s t t o g e t h e r , p u l l e d a l l - n i g h t e r s t o g e t h e r , s h a r e d i n s e c u r i t i e s a n d a s p i r a t i o n s , d o u b t s a n d s k e p t i c i s m , b a s i c a l l y l i v e d t o g e t h e r . E v e r y t h i n g . S c h o o l f r i e n d s a r e k i n d o f h i d d e n b e h i n d a v e i l o f a l c o h o l a n d d r a m a t h a t m a k e s t h e m l e s s a c c e s s i b l e a n d m u c h l e s s f r i e n d l y . I w a n t t o g o t o a c h u r c h s c h o o l l i k e B Y U i n P r o v o , U t a h s i n c e d r i n k i n g w i l l b e d i s c o u r a g e d , a n d I t h i n k I w i l l h a v e m o r e f u n , b u t a t t h e s a m e t i m e I m n e r v o u s a b o u t t h e c u l t u r e s h o c k . I a m a v e r y l i b e r a l M o r m o n , w h i c h i s p r e t t y r a r e , a n d o u t i n U t a h , I d a h o , e t c . t h e y a r e p r e t t y c o n s e r v a t i v e . B u t s i n c e I a m s u c h g o o d f r i e n d s w i t h m a n y c o n s e r v a t i v e p e o p l e a l r e a d y , I d o n't t h i n k I w i l l l e t p o l i t i c a l d i f f e r e n c e s g e t i n t h e w a y o f f r i e n d s h i p . I v e a l s o h e a r d t h e d a t i n g i s k i n d o f w e i r d a n d a w k w a r d , s i n c e w e a r e a l l k i n d o f p r e s s u r e d t o m a r r y a n o t h e r M o r m o n , b u t I a m c o n f i d e n t t h a t i t w o n't b e t o o b a d , a n d a f t e r a l l , I a m w e i r d a n d a w k w a r d m y s e l f .
W h a t o t h e r o d d s a n d e n d s s h o u l d I m e n t i o n ? M y d a d g o t m a r r i e d t o S h a r o n i n A u g u s t . I r e a l l y l i k e h e r , a n d I d o n't k n o w w h y s h e m a r r i e d m y d a d . M y b r o t h e r i s a l m o s t 2 9 a n d l i v e s i n F l o r i d a a n d i s a b o r n - a g a i n C h r i s t i a n w h i c h i s g r e a t b u t s o m e t i m e s a n n o y i n g . H e u s e d t o b e M o r m o n t o o . I w o n d e r i f i t h a d a n y t h i n g t o d o w i t h m y f a t h e r t r e a t i n g h i m s o b a d l y . ( H e p u n c h e d h i m i n t h e f a c e w h e n h e w a s a t e e n a g e r . ) I g o t b r a c e s , t h e n g o t t h e m o f f a y e a r a n d a h a l f l a t e r . I h a v e g r e a t t e e t h . T h e w i n t e r o f m y j u n i o r y e a r I t o l d m y m o m I w a s e x t r e m e l y d e p r e s s e d . S h e w a s k i n d o f i n d e n i a l a b o u t i t b u t I w a s d e t e r m i n e d t o d o s o m e t h i n g . I w a n t e d t o b e h a p p y f o r o n c e i n m y l i f e . I b e g a n s e e i n g a t h e r a p i s t a n d w e n t o n P r o z a c . I t h e l p e d a l o t . I a m s c h e d u l e d t o g o o f f i t i n a f e w m o n t h s , a n d I m s t a r t i n g t o a c c e p t t h a t . I h a v e m u c h m o r e s e l f c o n f i d e n c e n o w . I n o l o n g e r t h i n k I a m h i d e o u s , a n d i t s v e r y c o m f o r t i n g t o k n o w t h a t . I l e a v e f o r c o l l e g e i n t h e f a l l , b u t I m n o t s u r e w h i c h o n e y e t . A l l I k n o w i s t h a t I a m m a j o r i n g i n a r t , s p e c i f i c a l l y i l l u s t r a t i o n . I c a n n o t w a i t t o m o v e o u t . I h a v e b e e n r e a d y f o r s o l o n g . M y l i f e s t a r t s n o w .
O n e l a s t t h i n g . T h e o n l y t i m e i n m y l i f e t h a t I h a v e e v e r f e l t f r e e w a s a t G i r l s C a m p l a s t A u g u s t w h e n m e a n d m y f r i e n d s w e n t s k i n n y d i p p i n g o n t h e f i r s t n i g h t . I r e m e m b e r j u s t t r e a d i n g w a t e r w i t h n o c l o t h e s o n a n d l o o k i n g u p a t t h e m o o n b e h i n d t h e p u r p l e c l o u d s a n d f e e l i n g t h e w a r m b r e e z e . I t w a s s o n i c e .
N o w i t i s a f e w m i n u t e s p a s t m i d n i g h t o n m y m o t h e r s 6 3 r d b i r t h d a y , J a n u a r y 2 2 n d , 2 0 0 9 . I s t i l l d o n't h a v e a p r e s e n t f o r h e r .
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